استخدم أجدادنا الأولون النار قبل مليون سنة، ويستند علماء الآثار في نظريتهم الجديدة على بقايا عظام ونباتات متفحمة عثروا عليها في مغارة بجنوب إفريقيا. ولم يستخدم الناس الذين عاشوا هناك الخشب كحطب لإيقاد النار، وإنما استخدموا الأعشاب الجافة وفروع الأشجار وأوراقها لإبقاء نارهم متقدة. وإلى جانب بقايا الموقدة، عثر علماء الآثار على أدوات وأوانى حجرية كان الإنسان الأول يستعملها.
